Antik Hindistan'da birçok farklı imparatorluk ve krallık kuruldu ve yıkıldı. Bunlardan biri de Maurya İmparatorluğu'dur. Maurya İmparatorluğu, MÖ 4. yüzyılın ortalarından MÖ 2. yüzyılın ortalarına kadar Hindistan'da hüküm sürmüştür.
İmparatorluğun kurucusu, Kuzey Hindistan'da Magadha Krallığı'nın başkenti Pataliputra'da yaşayan ve daha sonra Büyük Askeri Birliği yöneten Chandragupta Maurya'dır. Büyük Askeri Birlik, İndus Nehri'nden Ganj Nehri'ne kadar olan bölgede askeri kontrol sağlamak için kurulmuş bir ordu organizasyonuydu.
Maurya İmparatorluğu'nun en ünlü lideri, Chandragupta Maurya'nın torunu Ashoka'dır. Ashoka, başlangıçta savaşçı bir lider olarak bilinmesine rağmen, sonradan dinler arası hoşgörü ve barışın savunucusu olarak bilinir hale geldi. Ashoka, Budizm'e dönüştükten sonra, Budist öğretileri imparatorluğun her yerine yaydı ve ülkeyi barış ve hoşgörü ile yönetti.
Maurya İmparatorluğu, Hindistan'ın ekonomisine büyük katkı sağladı. Ashoka'nın hükümdarlığı döneminde, ticaret yolları güvence altına alındı ve ticaret gelişti. Ayrıca, Ashoka'nın hükümdarlığı döneminde, Hindistan'daki yollar ve köprüler gibi altyapı yapıları geliştirildi.
Maurya İmparatorluğu'nun çöküşü, Ashoka'nın ölümünden sonra hükümdarlıkta yaşanan çekişmeler nedeniyle gerçekleşti. İmparatorluğun yıkılması, Hindistan'ın kargaşa dönemiyle karşı karşıya kalmasına neden oldu ve Hindistan, birkaç yüzyıl boyunca farklı krallıkların ve imparatorlukların hüküm sürdüğü bir bölge haline geldi.