İstanbul, tarihin en önemli şehirlerinden biridir. Stratejik konumu nedeniyle yüzyıllar boyunca farklı medeniyetlere ev sahipliği yapmıştır. İstanbul'un tarihi, M.Ö. 7. yüzyıla kadar uzanmaktadır. O dönemde bölgede Miletos, Karya ve İyon kültürleri hakimdi. Bu kültürlerin yanı sıra Traklar, Lidyalılar ve Persler de bölgede yaşamışlardır.
M.Ö. 4. yüzyılda Büyük İskender'in İstanbul'u ele geçirmesiyle bölgedeki hakimiyet Makedonyalılara geçti. İskender'in ölümünden sonra şehir, İskender'in generallerinden biri olan Lysimakhos tarafından yönetildi. Daha sonra Roma İmparatorluğu'nun egemenliği altına giren İstanbul, Bizans İmparatorluğu'nun başkenti oldu. 4. yüzyılda Roma İmparatoru I. Konstantin, şehre "Yeni Roma" adını vererek İstanbul'un dönüşümünü başlattı.
Orta Çağ boyunca İstanbul, Bizans İmparatorluğu'nun merkezi oldu. Şehir, ticaret ve kültür açısından büyük bir öneme sahipti. Ancak 13. yüzyılın sonlarında İstanbul, Latin İmparatorluğu tarafından ele geçirildi ve şehir yaklaşık 60 yıl boyunca Latinlerin kontrolünde kaldı.
Daha sonra İstanbul, tekrar Bizans İmparatorluğu'nun egemenliği altına girdi. Ancak şehrin gücü ve zenginliği, Osmanlı İmparatorluğu'nun dikkatini çekti. Osmanlılar, İstanbul'u fethetmek için yaklaşık 300 yıl boyunca çeşitli saldırılar gerçekleştirdi.
İstanbul'un fethi, Osmanlı İmparatorluğu'nun yükselişi açısından büyük bir öneme sahiptir. 29 Mayıs 1453'te Fatih Sultan Mehmed'in önderliğinde gerçekleştirilen kuşatma sonucunda şehir ele geçirildi. İstanbul, Osmanlı İmparatorluğu'nun yeni başkenti oldu ve imparatorluğun genişlemesinde önemli bir rol oynadı.